祖先祭坛？玛雅为何也修建金字塔

提起金字塔，我们多会想到埃及金字塔，其实古代美洲金字塔的数量还超过埃及，且特色鲜明。埃及金字塔是国王法老陵墓，而美洲玛雅人的金字塔，并不全是帝王陵墓，更多是一种祭坛。
中美洲的玛雅人是一个特别的人种，语言自成一体，脸型轮廓很独特，前额倾斜、鹰钩鼻、厚嘴唇。他们在美洲这片沼泽低洼、人迹罕见的热带雨林中，创造了令人难以想象的辉煌文明，如平顶金字塔祭坛、浮雕、石碑等众多杰出的建筑物。
玛雅人创造了一套精巧的数学，来适应他们按年记事的需要，以决定播种和收成的时间，对于季节和年度中雨水最多的时间准确的加以计算，以期充分利用贫瘠的土地。他们所掌握的数学技巧，在古代原始民族中，高明得令人吃惊，尤其是他们熟悉“0”的概念，比阿拉伯商队横越中东的沙漠把这个概念从印度传到欧洲的时间早1000年等。凡此种种，使得玛雅文化也成为世界文明史上的奇葩。
玛雅文化诞生于公元前1000年，分为前古典期、古典期和后古典期3个时期，直到公元9世纪突然消失。据考证，大约公元前后，玛雅人达到了第一个兴盛期，在尤卡坦半岛南端的贝登湖周围建立了第一批“城邦”，营造了一个繁华的城市。现今整个遗迹面积达130万平方米，其中心地带包括金字塔、祭坛等多处建筑。中心大广场东侧的美洲豹金字塔;塔高达56米，分为9级，塔顶建有尖型小庙;西侧是2号金字塔，高46米。最高的4号金字塔高达75米，站在塔顶可一窥全岛全貌。
与埃及最早的几座金字塔进行比较，人们发现它们竟然如同孪生的姐妹一般。苏袼兰天文学家斯穆斯对埃及的两座金家塔作了为期4个月的勘测，他得出了一些发人深思的数据：塔的4个面都是等边三角形，它们正好朝着东南西北4个方位;底边与塔高之比，恰好为圆周率与半径之比;塔的高度为地球周长的二十七万分之一，也是地球到太阳距离的一万亿分之一。
不过玛雅人金字塔的天文方位计算得更为精确：天狼星的光线经过南墙上的气流通道，直射到长眠于上面厅堂中的法老头部;北极星的光线通过北墙的气流通道，径直射进下面的厅堂里。
一直以来，人们都认为金字塔是一种坟墓，而且确实在很多金字塔中找到了木乃伊。那么，玛雅人会不会是不谋而合也用工程浩大的金字塔作坟墓呢?如果是，为什么金字塔与塔顶上的神龛是这么不相称，整个塔的建造水平是如此之高，而神龛却是相当粗糙，这不能不令人怀疑神龛可能是后来加上去的。后来，在金字塔发掘出了一些精致的透镜、蓄电池、变压器、太阳系模型碎片、不锈钢，以及其他不知什么合金制成的机械、工具等。根据这些，人们又推测，金字塔原先很可能是玛雅祖先的祭坛和用来观察天象的神坛。
由于玛雅人对神有种近乎狂热的崇拜。玛雅人信奉的神主要有太阳神、雨神、风神、玉米神、战争之神、死亡之神等。在玛雅人看来，神的地界远比人间凡世丰富伟大。他们经常举行祭祀典礼，每位玛雅人都认为，为神献身是一种非常神圣的事情。因此玛雅人依照自己的历法建造的金字塔，实际上都是一种祭祀神灵并兼顾观测天象的天文台。
这些宏伟遗迹处处显示的不平凡，使得它与如今比邻的印第安人居住的茅屋和草棚格格不入，而且这些宏伟的建筑并不是出于实际生活的需要，而是严格按照玛雅人的宗教信仰和神奇的玛雅历法建造的，简直令人难以置信。
从考古学家掌握的证据来看，当时玛雅人仍巢居树穴，以采集或狩猎为生，过着相当原始的生活，似乎没有文明前期过渡形态的痕迹;那奇迹般的文化并没有经过一个由低向高逐渐发展的过程，而似乎是在一夜之间从天而降，骤然间涌现出了各种超越时代的辉煌成就。任何民族对外部世界的认识都必须和他们的生产方式相一致。因而有些学者以此为基点，认为这些建筑不是玛雅人自己创造的，而是别人传授给他们的，可是又有谁能把这样先进的知识传授给他们呢?