始皇帝给吕不韦写信,后者读完信后饮鸩自尽 。其实在此之前,一起失败的宫廷政变也是促成吕不韦自杀的原因 。
那次流产的宫廷政变,仍然要从吕不韦和太后赵姬的关系说起 。吕不韦将赵姬送给子楚,子楚仅做了三年秦王就病死了 。其时赵姬的年龄也仅三十左右,还在青春年纪就做了寡妇,这对她来说是很残忍的 。
【解密:宦官嫪毐是如何得到秦始皇生母的宠爱的】按理说,吕不韦作为赵姬的老情人,可以适时进宫与之温存,用通奸手段来维系多年前的情感,并增加自己权势的保险系数 。但宫廷制度森严,这是其一;其二,吕不韦已至晚年,精力不济,心有余而力不足 。大概也正是在赵姬的要求下,吕不韦才向这位性欲旺盛的太后推荐了嫪毐 。
《史记》记载,嫪毐拥有一根硕大、坚挺的阳具 。据说可以用它拨动车轮,使车前行 。这夸张的描述表明了他具有强大的性能力,完全有能力抚慰寡居后宫的年轻太后 。朝夕相处和频繁的性交,使这位还在盛年的女人怀孕了 。
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当然,嫪毐是以宦官的身份入内侍候赵姬的 。史料表明,先秦到西汉时期的宫廷宦官并非都是阉人 。从东汉开始,才全部使用阉人 。但即便如此,寡居太后怀孕怎么说也是一件皇家丑闻 。赵姬于是向儿子嬴政谎称,自己占了一卦,不宜在宫中继续待下去,宜徙宫而居,就是要换个地方住,才能避免灾祸 。嬴政同意了太后的请求,让她带着嫪毐移迁至雍县居住 。
携情郎私奔的太后,在雍县行宫接连给嫪毐生下了两个儿子 。
嫪毐也因服侍太后有功,得到众多赏赐 。据说僮仆有数千人之多,投奔嫪毐求官求仕的宾客舍人也有千余 。后来嫪毐被封为长信侯,以山阳(今河南焦作东南)为其住地,又以河西、太原郡为其封田 。至于雍县地方上所有的事情,都唯嫪毐是听,一时间权势显赫,震动朝野 。内侍权重,在历朝历代都是皇帝的大忌 。更要命的是嫪毐自称为始皇的“假父” 。一个“仲父”已让始皇恼羞成怒,居然又冒出个“假父”,而且是个宦官,杀戮一触即发 。
公元前238年(即始皇九年),有人告发嫪毐是假太监,与太后私通,生有二子,并与太后密谋“如果皇帝死了,咱们的儿子就可以当皇帝了”,潜台词可以理解为,皇帝如果死得早,嫪毐的儿子就可以早当皇帝;而嬴政时年二十二岁,所谓“密谋”犹如诅咒,弑君篡位看来也极有可能发生 。始皇帝闻报大怒,立即派人调查,果然属实 。而且也获知,“假父”嫪毐居然是“仲父”吕不韦引荐之人 。
嫪毐被封为长信侯以后,又得河西太原郡为毐国 。他恣意享受着宫室车马衣服苑囿,过着优裕的王侯生活,岂肯束手就擒、引颈就戮?于是,嫪毐与赵姬密谋,决定先发制人 。而且时机绝好,可谓千载难逢,就在这一年四月,始皇前往雍城蕲年宫行冠礼(就是成年礼,后世一般确定为二十岁,但始皇二十二岁才施行冠礼),算是送上门来了 。
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于是,嫪毐窃用秦王御玺和太后玺,调集县卒、官卫士卒官骑,一行众人围攻正在举行嬴政冠礼的蕲年宫 。始皇早有准备,是明知山有虎偏向虎山行,引蛇出洞,后发制人 。
始皇命相国昌平君、昌文君领咸阳士卒平息叛乱 。两军战于咸阳 。秦王下令:“凡有战功的均拜爵厚赏,宦官参战的也拜爵一级 。”一时勤王报国者甚众 。叛军数百人被杀,嫪毐的军队大败,嫪毐仓皇逃亡 。
秦皇于是下了一道通缉令:“生擒嫪毐者赐钱百万,杀死嫪毐者赐钱五十万”,重赏之下必有勇夫,嫪毐及其死党很快就被生擒 。嬴政车裂了嫪毐,灭其三族 。嫪毐的死党卫尉竭、内史肆、佐戈竭、中大夫令齐等二十人被枭首 。追随嫪毐的宾客舍人,罪轻者为供役宗庙的取薪者——鬼薪;罪重者四千余人夺爵迁蜀,徙役三年,大半人死于流放途中 。
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