孝全成皇后死因之谜：死于非命还是自杀

孝全成皇后死因之被迫自杀，此说法有两个版本，一是为父乞官被太后责备，羞愧自杀。《清宫词》中第二首写孝全成皇后的诗云：如意多因少小怜，蚁杯鸩毒兆当筵，温成贵宠伤盘水，天语亲褒有孝全。
作者原注：“孝全皇后由皇贵妃摄六宫事，旋正中宫，数年暴崩，事多隐秘。其时孝和太后尚在，家法森严，宣宗亦不敢违命也，故特谥之曰：‘全’ 。”照这首诗看，孝全皇后暴崩，似是新年宫中家宴，酒中为人下毒所致。但“温成贵宠伤盘水”兼用宋仁宗张贵妃恃宠称骄及庆历八年(1048年)近侍作乱纵火，曹皇后率宫人救火擒贼的故事，含沙射影，牵连到了孝和皇太后。史载：宋仁宗张妃颇与闻外事，曾为其伯父尧佐乞官，或者孝全皇后亦有类似的举动，为父亲颐龄向道光帝求官，而孝和皇太后有所责备，孝全皇后因而羞惧服毒。真相究竟如何，没有人敢再追查下去，只能不了了之，诚所谓“宫闱事秘，莫得闻矣”!
《万凰之王》孝全成皇后剧照
奕阴谋败露，被迫自杀。
奕大惊，回家告诉了母亲静贵妃，静贵妃也大吃一惊，忙去告诉孝和皇太后。太后大怒，便命令道光帝赐死皇后。道光帝虽然不舍得皇后，但母命难违。孝全皇后为了自己的儿子能够保全，只好自尽。
然而孝全成皇后死因之被迫自杀，这两种说法都有着极大的硬伤：孝全的家族极其显贵显贵，其祖为清朝着名将军，战功显赫，其父拥有世袭爵位，更在实际职务上官至从一品的驻防将军，孝全并没有为其父乞官的必要。二来孝全皇后所生的奕詝当时既是道光帝的嫡子，又是长子，很难想象同为嫡长子的道光帝会偏心庶子。且终道光一朝，孝全皇后所获盛宠也远非奕更何况，孝全皇后已经母仪天下，就算将来她的儿子不登大宝，无论哪一个皇子继位，她都是名正言顺的母后皇太后，无论从那一方面评论，毒害庶子都经不起推敲。
另一个原因则是这样说的：孝全皇后当年在做“全贵妃”生下皇四子的时候捣了鬼。全贵妃原本的预产期，在生下皇五子的祥妃之后。但当时皇长子早逝，谁要是先生下了儿子，谁的儿子就是事实上的庶长子，日后能问津帝位。于是全贵妃就暗中找了太医，软硬兼施，逼着太医配制了催产药物，终于比祥妃提前七天生下了儿子。——世上没有不漏风的墙，皇太后与皇后婆媳反目，皇后又失了权，于是就有人向皇太后报告了这个多年前的隐秘。此事一发，皇太后更不能容忍，于是逼着皇后自尽。
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不过，在众多说法中，这种说法倒是最站不住脚的。且不说清宫中对后妃生育管理极严;也不说以那年头足月婴儿尚且极低的成活率，焉有哪个后宫女人愿意主动让自己的儿子“早产”，增加夭折的机率;就是这种说法的理论根据——事实上的庶长子能够问津帝位，其母能够爬上皇后之位，就已经很不对头。清朝皇位传承与其它皇朝不同，从来没有“立长”的祖制。况且皇四子出生时，佟佳皇后还活得很精神，一点也没有提早死掉空出后位的迹象。
孝全成皇后死因之太后下毒，此说法也有人认为《清宫词》诗注中所说下毒者乃是孝和皇太后本人，至于太后为何下毒，也有两种说法，第一种说法和被迫自杀的第一种说法差不多，即皇后大概因为父乞官犯了家法而被太后责备，不同的是皇后没有羞愧自尽，而太后却用毒酒害死了皇后。
不过孝全成皇后死因之太后下毒此说法更为流行，即婆媳二人早就关系不和，太后因此用毒酒害死了皇后。
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相传道光十五年(1835年)孝和皇太后六十岁大寿时，道光帝为讨太后欢心，亲自制作皇太后六旬寿颂十章，在太后寝宫寿康宫(在圆明三园之一的绮春园中)颂读贺寿。而皇后为了讨得皇帝和太后欢心，也来凑热闹，且她诗词文章无一不精，当下一挥而就，写成“恭和御诗十章”，献给太后。过了几天，道光帝去向太后请安时，随便聊起皇后赋诗祝贺一事。太后却说：“皇后敏慧过人，未免可惜。”道光帝觉得她讲得奇怪。