印度国产直升机研制20年终被弃印军购美制S70

美国战略之页网站12月21日发表题为《印度海军终于获得了所需要的直升机》的报道称，印度海军终于如愿以偿获得了想要的美制S-70直升机。印度海军花费了十多年的努力，才得到了这款新型直升机。这主要是因为印度军事采购局的拖拉、腐败以及无能所致。采购这些飞机非常迫切，因为印度亟需新型海军反潜直升机。印度海军目前仅有约40架反潜直升机，服役期限都已超过20年，亟需更新换代。
但是，印度采购局一开始想采购一款印度设计制造的直升机。但最终没有解决问题。2010年，印度海军采购了6架印度制造的ALH“北极星”通用直升机用于评估，但他们并不满意。主要问题是动力性和可靠性不足。这对于执行搜救和反潜作战任务的直升机而言，是致命的缺陷。
重量为5.5吨的ALH“北极星”通用直升机研发了20年，第一架直升机是2002年交付使用的。在接下来的8年时间里，共交付使用近80架，大多数都是供印度陆军的。一些外国客户(尼泊尔和缅甸)也采购了一些。然而，一系列坠机事件表明，该机存在基本的设计缺陷。但制造商对此予以坚决否认。海军不同意采购这款直升机，尽管其舰队亟需更换30架老化的“海王”直升机和12架卡-28舰载直升机。
此次印度海军采购的另外一个主要竞争者是新投产的卡-31a 。这是卡-28的升级版，卡-28最早于1982年开始在苏联海军服役。12吨重的卡-28是反潜直升机，而卡-31较卡-28有较大改进，拥有强大的雷达，可以作为预警雷达直升机使用。卡-28和卡-31的巡航速度为每小时205公里，最高时速为270公里。
美军S-70“黑鹰”突击运输直升机
卡-28和卡-31不如西方机型声誉好，可靠度高，但花费也少得多，因此算是性价比较高。出于这一原因，印度重新整修了10架卡-28s 。但出于种种原因，批准购买进程一拖再拖。远航水兵需要更多更好的反潜直升机，但多年来，他们什么都没得到。这对于印度海军来说是太常见的事了。直到S-70s抵达，印度海军只有4架卡-28s ，甚至不够装备印度的“超日王”号航空母舰。印海军希望购买16架新的反潜直升机，最好是从西方供应商那里购买。采购局和国会最终让步了。
S-70s是全球最受欢迎的军用直升机，也被广泛出口。S-70实际上是S-60的出口机型。美国陆军的“黑鹰”和海军的“海鹰”直升机都是S-60的变体。
大多数美军直升机(UH-60、HH-60、MH-60)都是S-60的军用机型。上世纪70年代设计的S-60是为了取代老式的UH-1“休伊”直升机。美国陆军现有约2000架UH-60 ，而且正在用新型的M机型来提升陆军的战斗力。到目前为止，已经建造了约2800架UH-60s 。
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