《水浒》鲁智深的经历显示了出家人的市侩

佛教和道教是中国古代最主要的两个宗教，影响非常大，两教的信徒——和尚和道士也成为一个特殊的群体。在古代背景的小说中，往往少不了这两类人物。《水浒》也是这样，不乏和尚道士们的身影。
《水浒》开始不久的几回书都发生在寺庙中，鲁智深这个全书最有名的和尚落草前在东京大相国寺挂名。当时在东京甚至全国，大相国寺可算是最大的寺庙。此寺初建于北齐，兴修于唐睿宗朝，宋太宗和宋真宗时又历时七年进行大规模扩建，气势宏大，人赞其“金碧辉映，云霞失容” 。大相国寺不光规模“大” ，而且身份“贵” ，北宋皇帝在相国寺或是游览巡幸，或是举行祭祀祈祷等国家典礼，或是皇室筵宴行乐，或是政府赈济善举，或是接见外国使节，相国寺已不仅仅是一处佛教场地，还是一个颇具皇家气派的政治地点。
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庙是不一般的庙，庙里的规矩自然也不一般，大小和尚们各有名份，有管接待的知客，有维那、侍者、书记、首座这些清职，有都寺、监寺、提点、院主这些管财物的上等职事，还有管藏的藏主，管殿的殿主，管阁的阁主，管化缘的化主，管浴堂的浴主这些中等职事，管塔的塔头，管饭的饭头，管茶的茶头，管菜园的菜头，管东厕的净头这些末等职事(第6回) 。名目繁多，等级森严，这哪像是个十方丛林，分明是个三宝官场。占据这个官场金字塔顶点的，便是大相国寺住持智清禅师。
作为全国最大寺庙的当家和尚，按理说应是一位德行卓著的得道高僧，然而怎么看这位智清长老也没“高僧”的感觉。鲁智深远来投奔，智清长老初无明示，只把歇息吃斋应付，后有机心，拿看管菜园搪塞，对鲁智深其实是名收实拒。智清在方丈和众僧商议的一番话，完全是俗人在人情面子和自身利益不可两全时的心理写照，对鲁智深的安置结果也是既保师兄面子，又不妨碍寺中利益，这又是俗人的处事思路和方法。在这一段，智清禅师哪里有半点淡泊名利、超然物外的高僧风度，直与市井俗人无二。
让鲁智深去看管菜园虽是都寺的主意，但得到智清长老认同：“都寺说的是。”(第6回)说明长老和都寺想法一样，或者未尝不可看作长老本有此意，只让都寺口中说出来而已。鲁智深去管菜园，有两个好处，一是不会扰了寺里清静，二是可以管住偷菜的泼皮。怕智深扰了寺里清静，可见和尚小器，无容人之量。佛度一切众生，既然有人愿皈依我佛，便应教诲引导，去其戾气，开其慧根，同臻彼岸，哪能拒之门外。对泼皮偷菜，则如金圣叹说的：“以菜园为庄产，以众生为怨家，如此人亦复匡徒领众，俨然称师，殊可怪也。”这位住持皇家寺院的智清禅师，实是一“闹热光棍” 。而借智深之勇猛制泼皮之无赖，又有几分权术手腕，沾带着些许“官”气，佛门如官场，僧首即僧官。