嘉庆帝错立皇后和太子谜案:嘉庆暴死后谁继位?

嘉庆皇帝名字叫颙琰,是乾隆帝第十五子,生于乾隆二十五年(1760年),母孝仪纯皇后魏佳氏 。他于乾隆六十年(1795年)36岁时继承帝位,在位25年,61岁去世 。
对于嘉庆皇帝,史学家的评论基本一致,他就是一位平庸天子 。他上承“康乾盛世”,下启“道咸衰世”,是一位使清朝由极盛转入衰败的过渡帝王 。
嘉庆帝究竟是一位什么样的帝王呢?
资料中这样记载:“上生而神灵,天表奇伟,隆准丰颐,举止凝重 。”(《清仁宗实录》)这是描述嘉庆帝的外表形象,说他身材魁梧,高鼻梁,丰满的脸,有威仪,举止庄重 。他的老师朱珪更是夸他:“我皇上生知睿圣,好学敏求,诵读则过目不忘 。”(《味余书室全集》)这是在夸赞嘉庆帝聪颖过人,尤其是记忆力好 。也正因为如此,嘉庆帝去世,道光帝即位,按照惯例,要给他上谥号 。道光帝经过反复权衡,给他的父皇上了“睿皇帝”这样的一个谥号 。睿,明智、英明之意 。就是说他是一个很聪明的帝王 。
但是,嘉庆帝是一位很有自知之明的帝王,尽管别人把他夸得天花乱坠,他自己还是很清醒的 。嘉庆帝认为自己“悟性迟钝,乙酉年入学,从觉罗奉宽先生读书”(《清仁宗御制文初集》) 。之后,他再次强调:“予赋性鲁钝,赖二先生切磋琢磨之功,十有余年,略开茅塞”(《国朝宫史续编》) 。作为一代帝王,嘉庆帝的这一番话,是自谦吗?他三番五次强调自己是一个很“笨”的人,也一定有他自己的道理 。我认为嘉庆帝对自己的认识不是谦虚,他确实是一个“悟性迟钝”之人 。
嘉庆错立皇后和太子谜案
为什么我们会有这样的认识?嘉庆帝这样一位平庸天子,在他的后宫之中,究竟发生了哪些耐人寻味的事情?研究过程中,我们发现,嘉庆帝在选立皇太子与册立中宫皇后这两件重大事情上面,还真是犯了大错,险些酿成大祸 。
立太子和立皇后之间有矛盾吗?为什么不可以同时册立呢?事实证明这确实是一对矛盾,必须做出选择,是“鱼和熊掌不可兼得”的问题 。因为旻宁并非皇后钮祜禄氏亲生,如果嘉庆帝册立旻宁为太子,再册立钮祜禄氏为中宫皇后,一旦他驾崩,中宫皇后就变成了太后,那么,太后如果有自己的儿子,有可能会拥子自重,对太子的继立构成很大威胁 。所以,像这样的事情,明智的皇帝是一定要避开的 。
可悲的是,嘉庆帝错走了这着险棋,却浑然不觉,这是否可以认为是应验了他自己所说的“悟性迟钝”呢?
也难怪,嘉庆帝遇到了一个天大的难题,这就是他要在两个最优秀的人之中进行抉择 。这两个人,一个是他的皇二子旻宁,一个是他和乾隆帝都非常喜爱的贵妃钮祜禄氏 。在这两个人之中,他要做一个决定:是如期立旻宁为太子,还是要在适当的时候立钮祜禄氏为中宫皇后?
让我们先认识一下让嘉庆帝非常纠结的这两个人 。
先说旻宁 。旻宁是一个非常优秀的皇子,嘉庆帝在选择接班人的时候就属意于他 。
第一,旻宁是嫡子 。旻宁出生于乾隆四十七年(1782年),他的生母是嘉庆帝孝淑睿皇后 。档案中这样记载:“宣宗成皇帝,仁宗第二子也,母孝淑睿皇后喜塔腊氏 。”(《清列朝后妃传稿》)旻宁的生母喜塔腊氏,于乾隆三十九年(1774年)进宫,奉乾隆帝之命成为颙琰的嫡福晋 。与颙琰结婚后,喜塔腊氏生育了三个孩子:二女一子,那个皇子就是旻宁 。嘉庆元年(1796年),乾隆帝禅位,颙琰继立,嘉庆帝“奉太上皇帝命,册立嫡妃喜塔腊氏为皇后”(《清仁宗实录》) 。喜塔腊氏既为皇后,那么,她的皇子旻宁就成为了嘉庆帝的嫡子 。